聽神經(jīng)從耳蝸發(fā)出沖動，經(jīng)中間神經(jīng)元到大腦皮層的聽覺代表區(qū)。
聽覺中樞和聽傳導路 聽覺的傳導路徑比較復雜，至少包括四級神經(jīng)元：一級神經(jīng)元為螺旋神經(jīng)節(jié)中的雙極細胞，由其發(fā)出的傳入神經(jīng)纖維構成耳蝸神經(jīng)，入延髓，止于耳蝸背核與耳蝸腹核，這是第二級神經(jīng)元。由耳蝸核發(fā)出的神經(jīng)纖維大部分交叉到對側，直接或經(jīng)上橄欖核第三級神經(jīng)元上升，構成外側丘系。外側丘系上行止于中腦四疊體的下丘（第三級神經(jīng)元）及丘腦后部的內(nèi)側膝狀體。從內(nèi)側膝狀體（第四級神經(jīng)元）發(fā)出的神經(jīng)纖維經(jīng)聽放射到達大腦皮層顳葉聽區(qū)，這是最高級的聽覺中樞。從耳蝸核發(fā)出的小部分不交叉的神經(jīng)纖維到同側上橄欖核，隨同側外側丘系上行。故聽覺到皮層的投射為雙側性的，一側皮層的代表區(qū)與雙側耳蝸感覺器功能有關。所以當一側大腦皮層損壞時，還能保持一定的聽覺能力。在貓，聽覺皮層代表區(qū)在外雪氏回，耳蝸不同部位的感覺傳入投射到皮層聽黨代表區(qū)的一定點。在人，聽覺皮層代表區(qū)位于顳橫回和顳上回（41、42區(qū)）。電刺激上述區(qū)域能使受試者產(chǎn)生鈴聲樣或吹風樣聲音感覺，但未發(fā)現(xiàn)有對不同音頻的分域現(xiàn)象。在上述特異性聽覺通路之外，還存在彌散的非特異性通路，經(jīng)網(wǎng)狀結構上升到丘腦，再投射至皮層各區(qū)。
聽覺的傳出控制 在聽覺系統(tǒng)中，高級中樞，尤其是大腦皮層，對低位中樞和外周感覺器官有著傳出纖維支配，能在各級水平上對傳入沖動起控制作用。如橄欖耳蝸束即為聽覺的傳出纖維束。它發(fā)自同側的上橄欖核和對側的副橄欖核，開始時與前庭神經(jīng)同行，至內(nèi)耳與耳蝸神經(jīng)合并，止于毛細胞及其底部的傳入末梢。刺激橄欖耳蝸束時，耳蝸神經(jīng)動作電位減少，因而認為這是聽覺的一種傳出控制，為聽感受器本身功能反饋調(diào)節(jié)的基礎。